Sinkin puute aiheuttaa hyvin vaihtelevia oireita, sillä sinkki on mukana elimistön toiminnassa monella eri tavalla.
Puutosoireet
Sinkin puutosoireet ovat pääasiallisesti seuraavat:
- kasvun ja kehityksen häiriöt
- ruokahaluttomuus
- vastustuskyvyn heikentyminen
- elottomat hiukset ja hiustenlähtö
- ripuli
- impotenssi
- huono iho
- silmävauriot ja heikentynyt hämäränäkö
- heikentynyt haju- ja makuaisti
- haavojen hidas parantuminen
- velttous.
Samoja oireita esiintyy myös monien tautien yhteydessä, joten oireet eivät ole automaattisesti merkki sinkin puutteesta.
Sinkin puutos: yleisyys & riskiryhmät
Lievä sinkin puute saattaa olla tunnustettua yleisempää erityisesti huonosti syövillä lapsilla ja vanhuksilla. Sinkin vakava puutos on kuitenkin harvinainen Suomessa.
Erityisesti lapsilla, raskaana olevilla ja imettävillä tulisi varmistaa sinkin riittävä saanti, koska sinkkiä tarvitaan normaaliin kasvuun ja kehitykseen.
Riskitekijöitä sinkin puutteeseen ovat
- yksipuolinen tai riittämätön ravinto
- laihdutus
- ruuansulatuselimistön sairaudet, imeytymishäiriöt
- infektiot
- alkoholismi.
Myös tiheään tapahtuvat siemensyöksyt voivat alentaa miesten sinkkitasoja: yhdessä siemensyöksyssä voidaan menettää jopa 3-5 mg sinkkiä.
Puutteen toteaminen
Sinkin puutos voidaan todeta kotikonstein testillä, jossa suussa pidetään sinkkisulfaattiliuosta. Tämä makutesti on luotettavin tällä hetkellä saatavissa oleva testi.
Verikokeella sinkin puutetta ei voi todeta, sillä laboratoriotesteissä veren sinkkipitoisuus vaihtelee normaalistikin paljon.
Tulevaisuudessa luotettava keino saattaa olla sinkkipitoisuuden tutkiminen hiusnäytteestä, sillä sinkin kertyminen hiuksiin ei ole yhtä altis heittelylle kuin sen ilmeneminen veressä. Tämä ei ole kuitenkaan vielä vakiintunut menetelmä, ja siitä tarvitaan lisää tutkimusta.